Bunyodkor un equipo hecho de aceite.

Bunyodkor nació en Uzbekistán hace apenas cinco años y no ha dejado de ganar. Contrató a Rivaldo como figura y a Zico y Scolari como entrenadores. Todo gracias al dinero del oro negro.

En el estadio José Zorrilla de Valladolid sólo hubo cabida para asombros y algunas risas. Para la primera ronda del Mundial de España, en 1982, jugaron Francia y Kuwait. De repente, todos los jugadores asiáticos se abalanzaron sobre el árbitro soviético Miroslav Stupar. Se quejaron de que el sonido de un silbato que se escuchó desde una de las gradas les hizo parar y facilitó otro gol francés. De repente, nunca se supo cómo, apareció en el terreno de juego -con su túnica y con su enfado- el jeque Fahid Al Ahmad al Sabah, hermano del emir de Kuwait, señores del petróleo. Se quejó de lo mismo que sus jugadores. Y amenazó con sacar al equipo. El árbitro cedió al capricho y anuló el gol. De todos modos, no fue suficiente para evitar la victoria: la Francia de Michel Platini ganó 4-1.

Esa escena fue una especie de demostración pública de lo que se decía de ese seleccionado kuwaití: era el equipo de los petrodólares. No fue el único en la historia de los mundiales. Antes se había dicho lo mismo de Irán (participante de Argentina en 1978) y luego se repitió en los casos de Emiratos Árabes Unidos (clasificado para Italia 1990) y la Arabia Saudita de Jorge Solari, que llegó a los octavos de final en Estados Unidos. en Estados Unidos 1994. Algo similar suele señalarse de varios equipos que participan en las ligas de países exportadores de petróleo, con el caso paradigmático de Qatar.

Ahora, también en el continente asiático, hay heredero a nivel de clubes. Este es el PFC Bunyodkor, de Uzbekistán. En su corta vida ya sorprendió mucho al mundo. La institución nació el 6 de julio de 2005 con otro nombre, Neftgasmontaj-Kuruvchi ("Kuruvchi" significa "constructor", en español). Surgió con un poderoso amparo: el de los empresarios petroleros de la ex república soviética. El equipo tuvo previsiblemente un recorrido de vértigo rumbo a la máxima categoría nacional: pasó de Segunda División (tercer nivel) en 2005 para ascender en 2007 a la Liga Profesional. Y en su primera campaña completó de la manera perfecta: obtuvo el título y se clasificó para la Asia Champions League, el equivalente continental de la UEFA Champions League. También en ese 2008 consiguió la Copa de Uzbekistán, el segundo torneo local en importancia.

El éxito parece una constante. Ganó la liga el año pasado y lidera la actual (está invicto, con ocho puntos de ventaja sobre el Pakhtakor, su escolta, disputó 18 fechas). También sumó a su palmarés la Copa de este año. Además, fue protagonista en el campo asiático: fue semifinalista de la Copa de Campeones de 2008 y llegó a cuartos de final en 2009.

Uzbekistán, desmembrado de la Unión Soviética en 1991, es un país con poca tradición futbolística. Nunca jugó un Mundial (llegó al repechaje de Asia en las eliminatorias de 2006, pero Bahrein lo eliminó) y actualmente ocupa el puesto 88 del ranking FIFA, solo por detrás de El Salvador y Angola. En la época soviética, fue una de las repúblicas más pobres, dependiente del cultivo del algodón como recurso casi exclusivo. Pero creció este territorio ubicado en Asia Central, entre el mar Caspio y el oeste de China: según The Economist, es uno de los cinco países que más aumentará su PIB durante 2010. Y en eso, por supuesto, mucho tiene que ver los Hidrocarburos, los mismos que impulsan Bunyodkor.

Cuenta el periodista Borja Barba, en diarios de fútbol: "La Liga Profesional de Uzbekistán está compuesta actualmente por un total de 14 impronunciables equipos. Ninguno de ellos sonaría mínimamente a ningún aficionado al fútbol. Ni siquiera aquellos con ánimo de expandir su cultura futbolística hacia remotos". países ". Pero algo hizo, en el verano de 2008, el sueño final de Uzbekistán, fue una campaña de marketing o, simplemente, una broma inesperada". La referencia es por lo que parecía improbable hace dos años: la intención de contratar a Samuel Eto'o y hasta Andrés Iniesta por Bunyodkor. El interés del club fue oportunamente confirmado por el director deportivo, Bahtier Babayev.

Aparte de los que quisieron comprar y no pudieron, se convirtió en una vedette ocasional del mercado de pases de los últimos tres años. En 2008, Las Golondrinas ("Las Golondrinas", su apodo) contrataron a rivalo -en ocasiones ídolo del Barcelona y figura de Brasil- y le pagaron más que en cualquier destino europeo: diez millones de euros por dos temporadas. Marcó la diferencia: fue el goleador de la campaña en Liga. Otro que llegó en ese momento fue el chileno José Luis Villanueva, quien también dejó una gran impresión (hizo 25 goles en 28 partidos). También sumó otros destaques en seleccionados menos relevantes, como el macedonio Stevica Ristic, el uzbeko Ignatiy Nesterov y Gocguly Gocgulyyew, de Turkmenistán. Pero no solo eso: el dinero también permitió reconstruir un estado

Imágenes fuente: Bunyodkor.

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