FC United de Manchester, una historia de amor.

Un grupo de aficionados del Manchester United, descontentos con la venta de la institución al magnate Glazer, fundaron un club disidente en 2005. Desde entonces no ha parado de ascender y ganar adeptos en todo el mundo.

"No tengo que vender mi alma". No hubo duda. Traducida al español, aquella frase escrita en uno de los carteles fundacionales del Football Club United of Manchester fue un mundo nuevo, un comienzo, una búsqueda: “No tengo que vender mi alma”.

El FC United es un club inglés que nace como respuesta a una característica de estos tiempos: las instituciones están en manos de cualquier empresario dispuesto a poner un montón de dinero. Se trata de una escisión del famoso y poderoso Manchester United, generada a partir de la venta del club original al multimillonario estadounidense Malcolm Glazer, en 2005. El blog Fútbol Rebelde relata: “Esa operación molestó a los seguidores de toda la vida del United y un grupo de ellos se animó formar un nuevo club con la voluntad de convertirse en depositario del auténtico espíritu del Manchester United". Desde su nacimiento, estos Red Rebels ("Red Rebels", su apodo) no paran de crecer (consiguieron tres ascensos en tres años y pasaron del décimo al séptimo nivel del fútbol inglés) y de sumar adhesiones incluso de otros lejanos. geografías

Malcolm Glazer nunca leyó lo que decía Albert Camus, arquero de vocación, premio Nobel de literatura: "Después de muchos años en los que el mundo me ha permitido variadas experiencias, lo que más sé sobre la moral y las obligaciones de los hombres ha sido Le debo al fútbol". ." Ese dueño de su propio imperio económico nunca tiró un centro ni lo encabezó; no ahorró penales ni los pateó; nunca sufrió una derrota con amigos; Tampoco entendió nunca a esa afición capaz de gritar un gol bajo la lluvia sin miedo a la ronquera ni a los resfriados.

Hijo de inmigrantes lituanos, Malcolm Glazer es dueño de First Allied Corporation, un holding que le permite controlar sus inversiones inmobiliarias, participaciones en empresas de energía y alimentos, así como sus inversiones en gas natural y petróleo, en salud y en los medios. Para dirigir al Manchester United -uno de los tres clubes más ricos del mundo- hizo lo que suele hacer: tareas de fichajes. Nombró a sus hijos (Joel y Avram) como oficiales. Los medios que no le pertenecen aseguran que invirtió 810 millones de libras, que se financiaron gracias a préstamos bancarios, con activos del club como garantía.

Tras las reuniones de fundación del FC United, celebradas en el Manchester Methodist Hall y el Apollo Theatre, más de 4000 aficionados se comprometieron a apoyar económicamente el lanzamiento del nuevo club. Los primeros pasos se dieron a la semana siguiente: se nombró técnico a Karl Marginson y se abrieron las puertas a todos aquellos futbolistas y aficionados que querían probarse para jugar en el FC United. Novecientos presentaron su solicitud (a modo de plan de estudios), 200 fueron admitidos inicialmente para pasantías y de ellos quedaron 17 que pasaron a representar a la institución. A su vez, se fijó como fecha oficial de inicio de la actividad el 14 de julio.

Con algunos de esos futbolistas de la prueba inicial y con otros que se fueron sumando, los resultados llevaron a un ritmo vertiginoso. Y con ese paseo también llegaron algunas críticas. Alex Ferguson -histórico y exitoso técnico del Manchester United- cuestionó la creación del club y acusó a los disidentes de ser "egoístas". También abanderó la llegada del clan Glazer al club de Old Trafford. Los mejores gerentes elogiaron a los nuevos empleadores. Los rebeldes volvieron a burlarse de él.

El año pasado, el FC United produjo una de las mayores sorpresas en la historia de la FA Cup (la competencia de clubes más antigua del mundo). Contra todo y contra todos, este equipo de la séptima división superó seis eliminatorias y generó una enorme ilusión entre los habitantes de la periferia de Manchester (Greater Manchester). “Hubo simpatizantes que dijeron que si hacían pareja con el ManU no irían a Old Trafford para no dar dinero a los Glazer”, dijo Ashley Gray, periodista del Daily Mail en ese momento. Otra declaración de principios; otro mensaje de la misma militancia.

Ese eventual cruce habría sido el retrato perfecto del duelo del gigante contra el intrépido pequeño. Josep Coves, del diario Sport, lo expresa: "Todas las comparaciones con el Manchester United son desternillantes. Cada socio -unos dos mil- son accionistas del club. Pagan una entrada de 12 libras -tres niños- y tienen derecho a un solo voto, independientemente de la cantidad donada. La junta directiva se elige democráticamente. A nivel deportivo, los dos clubes están a años luz de distancia. Mientras ManU factura 287 millones de libras, FC United apenas supera las 440.000 libras esterlinas, por no hablar de fichas de jugador".

El escritor mexicano Juan Villoro lo contó una vez: “Claro que se puede escribir novelas sobre fútbol. El tema es qué tan buena puede ser esa novela. Tengo la impresión de que el fútbol está tan codificado que deja poco espacio a la invención. misterios marginales, y por eso se presta más al relato. Por lo demás, sus excesos son ideales para la crónica. Pero tal vez me equivoque y sea posible un Joyce o un Faulkner de las cortes". Sea un cuento, una novela o una crónica, cuando alguien decida retratarlo en el campo de la literatura, el del FC United será esencialmente una historia de amor por la esencia del deporte.

Fuente de la imagen: FC United de Manchester .

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