Croacia sella el pase a la Copa Mundial de la FIFA 2026™
La selección balcánica llegó a la final en Rusia 2018
Descubre la información más completa acerca de esta selección y su trayectoria en la Copa Mundial
Croacia se estrenó en la Copa Mundial de la FIFA™ en Francia 1998 con un tercer puesto que ya dejaba ver su potencial competitivo.
Tras décadas compitiendo bajo la bandera de Yugoslavia, la selección balcánica ha superado las expectativas en cada edición disputada desde su independencia.
Finalista en Rusia 2018 y tercera en Catar 2022, Croacia acredita un registro excepcional: ha alcanzado las semifinales en la mitad de sus participaciones en la Copa Mundial de la FIFA™.
Un logro aún más notable para un país con menos de cuatro millones de habitantes.
Camino al Mundial de Fútbol 2026: como llega Croacia.
Luka Modrić, todavía decisivo a sus 40 años, lideró a una selección que superó con solvencia la fase de clasificación de la UEFA. Croacia llegará a la Copa Mundial de la FIFA 2026™ como una selección a la que conviene seguir de cerca.
Seleccionador: Zlatko Dalic
Dalić se prepara para dirigir a Croacia en su tercera Copa Mundial de la FIFA™ consecutiva, después de haber conseguido que el combinado firmara grandes actuaciones en las dos ediciones anteriores.
El técnico, de 57 años, asumió el cargo en 2017 —al principio sin contrato— y desde entonces ha consolidado a Croacia como una selección competitiva en el panorama internacional.
Aunque Dalić mantiene su confianza en Modrić y en veteranos como Ivan Perišić y Andrej Kramarić, la fase de clasificación también sirvió para integrar a una nueva generación de promesas.
El central Luka Vušković, de 18 años, y jugadores como Igor Matanović, Franjo Ivanović y Marco Pašalić —todos en la veintena— se incorporaron al grupo con la idea de que Croacia llegue a Norteamérica con una base renovada y un caudal de talento emergente.
En los próximos meses se centrará en definir la lista definitiva. «Todavía faltan siete meses para el Mundial.
A nosotros nos toca buscar a los jugadores; tenemos tiempo y estoy convencido de que vamos a elegir bien. Ellos, por su parte, tienen que echarle ganas. Competirán con empeño por esas 26 plazas», dijo a Nova TV.
Grupo y partidos de Croacia en la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Los horarios corresponde a la Costa Este de Estados Unidos
Miércoles, 17 de junio 2026 16:00 - Inglaterra v Croacia – Grupo L - Estadio Dallas
Martes, 23 de junio 2026 19:00 - Panamá v Croacia – Grupo L - Estadio Toronto
Sábado, 27 de junio 2026 17:00 - Croacia v Ghana – Grupo L - Estadio Filadelfia
Clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2026.
El equipo de Dalić se aseguró el primer puesto del grupo L en las eliminatorias de la UEFA a falta de un partido; su victoria por 3-1 contra las Islas Feroe dejó sin opciones a su rival más cercano, Chequia. Croacia controló la fase de clasificación con claridad, con siete victorias y un empate que le aseguraron el pase al Mundial sin apuros.
El conjunto balcánico firmó además 26 goles en sus ocho encuentros, con resultados especialmente abultados como el 0-7 ante Gibraltar y el 5-1 frente a Chequia en junio.
Kramarić fue el máximo goleador de la selección, con seis tantos, mientras que Perišić anotó cuatro.
Confederación: UEFA
Mejor actuación: subcampeona (2018)
Última participación: Catar 2022 (tercer puesto)
Primera participación: Francia 1998 (tercer puesto)
World Cup appearances: 7 (1998, 2002, 2006, 2014, 2018, 2022, 2026)
Racha actual de clasificaciones consecutivas: 4
Balance global en la Copa Mundial: PJ 30 PG 13 PE 8 PP 9 GF 43 GC 33
Mejor actuación en la Copa Mundial.
Tras quedar eliminados en la fase de grupos en Brasil 2014, Croacia firmó un Mundial inolvidable cuatro años después en Rusia.
En esta ocasión, resolvió con holgura la primera ronda, con victorias claras ante Nigeria, Argentina e Islandia. En la fase de eliminación directa, sin embargo, el camino se volvió más exigente.
Necesitó los penales para dejar atrás a Dinamarca y a la anfitriona, Rusia, antes de alcanzar unas semifinales resueltas con un gol de Mario Mandzukić en la prórroga ante Inglaterra.
Después de tres partidos consecutivos de 120 minutos, Croacia llegó con las fuerzas justas a la final celebrada en el Estadio Luzhnikí de Moscú, donde Francia impuso su superioridad.
En la final con más goles desde la edición de 1966, los croatas comenzaron por detrás en el marcador con un gol en propia de Mandzukić, empataron gracias a Perišić y acabaron cediendo ante la irrupción decisiva de un joven Kylian Mbappé, autor del 4-2 definitivo.
Pese a la derrota, aquel camino hasta la final se convirtió en un gran motivo de orgullo nacional. "Todavía siento que vivimos un sueño.
Cuando volvimos, más de 500 000 personas nos recibieron en Zagreb; fue un día que ninguno de nosotros olvidará —contó Dalić a la FIFA—.
Luego cada uno tuvo su propio recibimiento en su ciudad. Fue un momento extraordinario; aquel verano quedó grabado en nuestra memoria para siempre.
Ver de cerca lo que ese resultado significó para el país nos hizo comprender la verdadera dimensión de lo logrado".
Última participación en la Copa Mundial.
Croacia confirmó en Catar que lo ocurrido en Rusia no había sido fruto de la casualidad. Superó la fase de grupos sin sobresaltos —dos empates sin goles contra Marruecos y Bélgica, y una victoria por 4-1 ante Canadá— y volvió a sobrevivir a dos cruces agónicos al imponerse por penales primero a Japón y luego a la gran favorita, Brasil, para volver a situarse entre las cuatro mejores.
Argentina, liderada por un Lionel Messi en estado de gracia, se impuso por 3-0 en semifinales, pero Croacia cerró el torneo con nota al vencer a Marruecos por 2-1 en el partido por el tercer puesto. "Este bronce tiene sabor a oro.
Ganamos un partido muy duro —afirmó Dalić—. Es una medalla para el pueblo croata. Auparse al podio en dos Mundiales es un acontecimiento extraordinario. Mi más sincera enhorabuena a los jugadores”.
Primera participación en la Copa Mundial.
La gesta de Croacia en Francia 1998 continúa siendo uno de los estrenos mundialistas más deslumbrantes de la historia. Para un país recién independizado, que aún trataba de recomponerse tras las guerras balcánicas y la disolución de Yugoslavia, competir ante potencias del fútbol —y derrotarlas— supuso más que un logro deportivo: generó un sentimiento de orgullo colectivo que trascendió el torneo.
Bajo la batuta de Miroslav Blažević, el equipo llegaba con el aval de su actuación en la Eurocopa de la UEFA 1996, donde había alcanzado los cuartos de final.
Croacia empezó la fase de grupos con autoridad: venció 1-3 a la también debutante Jamaica y después superó 0-1 a Japón. La derrota por 1-0 contra Argentina no le impidió avanzar a la fase de eliminación directa.
Davor Suker, que había marcado dos goles en la fase de grupos, mantuvo su racha en octavos al transformar el penalti que eliminó a Rumanía.
Casi nadie veía a Croacia como favorita frente a Alemania en cuartos de final, pero la expulsión de Christian Wörns por una entrada sobre Suker en el minuto 40 cambió por completo el desarrollo del partido. Los goles de Robert Jarni, Goran Vlaović y el propio Suker culminaron en un 3-0 incontestable ante la campeona de Europa.
En semifinales, Croacia volvió a desafiar los pronósticos y se adelantó a Francia justo después del descanso, otra vez por medio de Suker.
Sin embargo, el partido dio un vuelco inesperado: Lilian Thuram, que no había marcado nunca con su selección —ni volvería a hacerlo en una carrera internacional de 142 partidos—, anotó dos goles y llevó a los anfitriones a la final.
Suker cerró el torneo con otro gol ante los Países Bajos en el partido por el tercer puesto, lo que le valió la Bota de Oro de adidas y puso el broche a la campaña de Croacia con el bronce.
Máximos goleadores en la Copa Mundial.
Con los seis goles que firmó en Francia 1998, Davor Suker comparte el récord de máximo goleador de Croacia con Ivan Perišić, que ha alcanzado esa misma cifra a lo largo de tres ediciones de la competición.
Perišić anotó dos goles en Brasil 2014 y tres en Rusia 2018 —incluidos los que marcó en semifinales y en la final—, y otro más ante Japón en los octavos de Catar 2022.
A sus 36 años, y aún compitiendo a gran nivel, Perišić llegará a Norteamérica con la posibilidad de situarse en solitario al frente de la tabla histórica de goleadores croatas en el Mundial.
Jugador con más partidos en la Copa Mundial.
Modrić suma 19 partidos en cuatro Copas Mundiales, una cifra extraordinaria que ha sido posible gracias en gran medida al rendimiento de su selección en dos ediciones.
Si Croacia vuelve a llegar lejos en la edición del próximo año, Modrić tendrá la oportunidad de acercarse a los primeros puestos de la lista histórica de jugadores con más partidos disputados en un Mundial.
Entre los futbolistas aún en activo, únicamente Lionel Messi y Cristiano Ronaldo están por encima del centrocampista del AC Milan en esta clasificación. Perišić, por su parte, figura justo detrás, con 17 encuentros disputados en la competición.
Momentos emblemáticos en la Copa Mundial.
solo disfrutó de un minuto de ventaja ante Francia en las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 199, pero qué minuto: el tanto de Suker puso a la selección balcánica a un paso de la final en su primera participación en la competición.
Nada más empezar la segunda parte, el delantero del Real Madrid rompió el fuera de juego y batió a Fabien Barthez con un remate que enmudeció al público local.
"De pequeño soñaba con ganar la Bota de Oro en un Mundial; por eso digo que Francia 1998 fue, en muchos sentidos, un sueño cumplido —contó Suker a FourFourTwo—. Fue el momento en el que jugué el mejor fútbol de mi carrera, y aquella selección croata también vivía un momento muy especial".
Tres jugadores —los croatas Dario Šimić y Josip Šimunić, y el australiano Brett Emerton— acabaron expulsados en un desenlace caótico en el que Šimunić llegó a ver tres tarjetas amarillas del árbitro inglés Graham Poll antes de ser expulsado.
El gol de Mario Mandžukić en la prórroga ante Inglaterra en las semifinales de Rusia 2018 dejó una de las escenas más recordadas del torneo: en plena celebración, varios jugadores de Croacia terminaron cayendo sobre el fotógrafo de la agencia AFP, Yuri Cortez, que siguió disparando en medio del tumulto. Cortez quedó unos instantes bajo los jugadores, que en seguida lo ayudaron a ponerse en pie.
Domagoj Vida incluso le dio un beso en la frente antes de regresar al campo.
"Estaba cambiando el objetivo cuando los jugadores se me vinieron encima —relató a AFP—. La euforia era total. De pronto se dieron cuenta de que me había quedado debajo. Me preguntaron si estaba bien, uno recogió mi objetivo y otro jugador [Domagoj Vida] me dio un beso".
Mayor goleada en la Copa Mundial.
En la fase de grupos de Brasil 2014, Croacia solo consiguió una victoria antes de quedar eliminada de forma prematura, pero ese triunfo sigue siendo el más abultado que ha logrado en una Copa Mundial.
La expulsión del jugador rival Alex Song al final de la primera parte desequilibró el encuentro, al término del cual Croacia se impuso 0-4 a Camerún con tantos de Ivica Olić, Ivan Perišić y dos goles de Mario Mandžukić.
Olić, que ya había marcado en Corea/Japón 2002, se convirtió en el segundo jugador que ha anotado en dos Mundiales con una diferencia de doce años, tras el danés Michael Laudrup, que realizó la gesta en1986 y 1998. Mandžukić, por su parte, fue el primer croata que anotó un doblete en un partido de la Copa Mundial.
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Croacia llega al Mundial 2026 clasificada como líder del Grupo L de la UEFA, presentándose como una selección madura, tácticamente ordenada y con gran capacidad competitiva. Liderados por el incombustible Luka Modrić y bajo la dirección de Zlatko Dalić, buscarán superar sus recientes éxitos (finalista 2018, tercero 2022) basándose en su solidez colectiva y experiencia en partidos de eliminación directa.
ResponderBorrarCroacia se ha consolidado como un equipo que "se ha acostumbrado a dar la nota" en los Mundiales, manteniendo la esperanza de llegar lejos una vez más en Norteamérica 2026.
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