De tal palo tal astilla (o viceversa?) Padres e hijos que han dejado su marca en la Fórmula 1 / Like father, like son (or vice versa?) Fathers and sons who have left their mark on Formula 1.
Las fuentes de la imagen se detallan al pie del post. / The sources of the image are detailed at the bottom of the post.
Recuerdo que cuando Max Emilian Verstappen (ese es su nombre completo) comenzó a destacarse como piloto de Fórmula 1 allá por el 2015 piloteando un monoplaza Toro Rosso (ahora redenominado Alpha Tauri) y era casi un ilustre desconocido, me vino a la memoria por cualquier rara analogía el nombre de su padre, Joss Verstappen, que también habia incursionado en la Fórmula 1 sin destacarse demasiado.
Sus excelentes performances, que lo llevaron ser, con Red Bull, el piloto más joven del mundo en ganar un Gran Premio, y a llevarse su primer mundial el año pasado, son harto conocidas y no voy a hablar de su trayectoria.
Simplemente me sirve como introducción a todos los padres e hijos que han transitado la Fórmula 1 con mayor o menor suerte. A veces han sido los padres a destacarse, como en el caso de Michael Schumacher, y en otros casos han sido los hijos, como es el caso del actual campeón, pero siempre han dejado en la máxima categoría del automovilismo deportivo la marca de sus apellidos.
Comenzaremos a hacer un viaje hacia atrás a través del tiempo, para recordar a estos fenómenos del automovilismo mundial que, a veces, lograron transmitir su ADN deportivo a sus hijos y en otros casos parecería verificarse el extremo opuesto.
Jos & Max Verstappen.
Max Verstappen el actual campón del mundo siempre piloto de Red Bull Racing, al inicio con Toro Rosso.
Jos Verstappen cuando corría para el equipo italiano Minardi en el año 2003 poco antes de su retiro.
Jos, el padre del actual campeón, tuvo una dilatada carrera en la F1, llevando incluso a ser compañero de equipo de Michael Schumacher cuando el alemán corría para Benetton.
No obstante (o tal vez por ese mismo motivo, ya que los compañeros de Schumacher rara vez ganaban) nunca pudo cruzar triunfante la línea de llegada, solo dos podios en toda su carrera (en la temporada de su debut) que duró exactamente una década (del 1994 al 2003 año en el que se retiró).
Después de dejar Benetton, comenzó a deambular por equipos sin mayores pretensiones de triunfos como Arrows (equipo al cual volvería en las temporadas 2001-2002), Simtek (equipo que duro dos años, ya que debuto en 1994 y se retiró de la F1 en 1995) o Tyrrell en su penúltimo año en la F1, hasta 1998 cuando comenzó a ser piloto de pruebas sin competir directamente primero para Benetton y luego para Honda.
De Max no hay mucho para agregar que los #hivers deportivos de @fulldeportes no sepan. Una de las grandes estrellas actuales de la F1, campeón mundial, primer piloto indiscutido de Red Bull, campeón europeo y mundial de karting cuando todavía soñaba con ingresar a la F1.
Entre Jos Verstappen y Michael Schumacher siempre hubo una estrecha relación de camaradería fruto de la admiración que el piloto holandés profesaba hacia su colega alemán.
A punto tal que Max, de pequeño, llamaba a Schumacher, "tío Michael"
Michael & Mick Schumacher.
Una carrera coronada de sucesos para Michael Schumacher con 7 títulos mundiales, dos en Benetton y cinco en Ferrari, aún hoy el deportista récord de la F1.
Mick trata de seguir las hormas del padre pero por ahora los resultados está muy lejos de las expectativas creadas en su debut.
Creo que si hay una copia de padre e hijo de la cuál se va a dar que hablar por años es la de Michael & Mick Schumacher.
Tal vez sea porque el padre ganó tanto y el hijo aún no ha ganado nada.
Para remontarnos a otro piloto de la magnitud deportiva del alemán tenemos que caer en Juan Manuel Fangio (sin descendencia deportiva) o del actual Lewis Hamilton, en las mismas condiciones. Y por lo tanto el parangón padre-hijo no se puede decir.
La "dinastía Schumacher" como la han llamado algunos periodistas deportivos, comprende también a Ralf, el hermano de Michael. Sin embargo todos han quedado lejos del multi-campeón. Siete títulos mundiales solo igualados hasta hoy por Hamilton, el resto a distancia de seguridad.
De Michael Schumacher poco podemos agregar que no se haya dicho una y mil veces. Aún hoy posee el récord de títulos mundiales (junto a Lewis Hamilton) logrando en el año 2002 por primera vez en la historia de la F1 superar la marca de los cinco títulos mundiales ganados por el argentino Juan Manuel Fangio después de casi medio siglo. Todavía volvería a gritar campeón dos veces más antes de dejar Ferrari. El resto muy lejos encabezado por Alain Post con cuatro títulos y de ahí todos para abajo.
Disputó 308 grandes premios, de los cuales ganó 91, casi el 30%, números para el asombro. En los 15 años corriendo en F1 de cada tres carreras disputadas ganaba una.
155 podios, que es como decir la mitad de las carreras disputadas. No verlo en el podio durante todos estos años era símbolo de extrañeza, de algo inusual.
Por si fuera poco, los cinco títulos en Ferrari los obtiene en forma consecutiva del 2000 al 2004. Si hasta hace poco sentíamos decir que la F1 era aburrida porque ganaba (casi) siempre Hamilton imaginemos lo que era en aquel entonces.
Caracterizado por una voluntad de hierro, sabía adecuarse a cada tipo de pista y carrera y vivía permanentemente al lado de los mecánicos tratando de superarse día a día. Su afán de competencia y victoria lo ha hecho pasible de algunas críticas al no dejar el mínimo espacio a sus compañeros de equipo, aun en circunstancias en que hubiera podido hacerlo y en cambio haberlos usado a su favor en distintas estrategias de carrera.
Mick comenzó con buen pie. Heredero destinado a recoger experiencia en la famosa Academia de Pilotos de Ferrari, hizo paso a paso toda su carrera más que al amparo de su apellido, como consecuencia de un trabajo serio y sostenido por triunfos en las categorías inferiores del automovilismo mundial antes de llegar a la F1. Nacido en las postrimerías del siglo XX, todavía con 23 años tiene mucho para dar y ya se habla de un salto en Aston Martin, aunque como van las cosas para el equipo inglés sería mejor, casi, que se quedara en Haas.
En la temporada anterior prevaleció sobre el esponsorizado Nikita Mazepin, pero con la llevada de Kevin Magnussen ha quedado siempre detrás del danés, quien está cumpliendo una excelente campaña.
Después de pasar por el karting, como su padre, hace todas las categorías intermedias sin saltar ninguna, a pesar de que su apellido ilustre tal vez se lo podia permitir.
Tres años en Fórmula 4 con buenos resultados y un subcampeonato (del 2014 al 2016) con apenas 15 años cuando comienza a correr.
En el 2017 el primer salto de calidad a la Fórmula 3 con el equipo Prema Powerteam aunque termina bastante atrás en la clasificación general de la temporada, en la posición 12a, muy por debajo de las expectativas creadas.
Sin embargo con voluntad y tesón se recupera al año siguiente ganando siete carreras y el primer título mundial. El futuro hacia el ingreso en la F1 parece ser cada vez más inminente.
El paso obligado en la Fórmula 2 en el 2019 le presenta los mismos obstáculos que en la F3, y termina en la misma posición de aquel entonces, 12a. Sin embargo es confirmado en su butaca para el 2020 temporada, en la actual vuelve a confirmar sus condiciones y gana el mundial de pilotos de la F2. Mientras tanto, no solo ingresa en la Academia de Ferrari, sino que es el piloto de pruebas de Haas en la F1.
Como siempre pareciera que el primer año es siempre duro para el joven Mick y durante la temporada 2021 le toca guiar un monoplaza poco confiable, el Haas VF-21. Termina la temporada en el puesto 19 sin obtener puntos. Para el 2022 es confirmado en Haas y a su vez es el tercer piloto de Ferrari junto con Antonio Giovinazzi. En el 2022 todavía no ha obtenido puntos después de siete carreras, aunque estuvo muy cerca en el GP de Baréin, donde quedo al margen de la zona puntuable en el lugar 11.
Mario & Michael Andretti.
Mario Andretti celebra su triunfo en el GP de Long Beach (EE.UU.) en abril de 1977 a la guia del revolucionario Lotus 78, ese año saldría tercero en el Mundial de Pilotos /
Michael Andretti en McLaren cuando tenía como compañero de equipo a Ayrton Senna, de quien conserva, aún hoy, un excelente recuerdo.
Los Andretti son la familia estadounidense por excelencia en el mundo de la Fórmula 1, y porque no también del automovilismo deportivo.
El legado motoristico comienza con Mario Andretti (italiano nacionalizado estadounidense) y su larga trayectoria al volante (una de las más extensas) ya sea en los EE. UU. como en Europa. En realidad su nacionalidad italiana es un dato curioso, ya que nace en Montona en 1940, cuando todavía era una provincia italiana y pertenecía a Istria (fue dominio italiano desde el final de la Primera Guerra Mundial -1920- hasta el final de la Segunda Guerra Mundial -1947-) Al terminar el segundo gran conflicto bélico le fue acordada como botín de guerra a Yugoslavia y actualmente es territorio de Croacia. Para huir a las represalias, ya que ese lugar se había transformado en campo de concentración, Mario Andretti con su familia se trasladan a Italia (en realidad pocos kms, no más de 60 separan a Montona de Trieste) donde comienzan a rehacer su vida. En 1955 obtiene con su familia la visa para poder ingresar en los EE. UU. donde se establecen definitivamente.
Su último año como piloto activo en la Fórmula 1 lo ve correr con Williams y Ferrari, obteniendo solo 3 puntos en la última carrera del campeonato celebrada en el circuito de Monza (Gran Premio de Italia). Dejaba atrás 15 años de participación activa en la máxima categoría del automovilismo deportivo con 19 podios, 12 grandes premios ganados en 131 carreras disputadas y un título mundial.
Siguió corriendo la categoría Sport Prototipo hasta el año 1988 (ya tenía 48 años de edad) y las 500 Millas de Indianápolis lo vieron protagonista hasta el año 2000 (tenía ya 60 años). En el año 2017 fue incluido en el Salón de la Fama de la FIA en París.
Su época de mayor esplendor corresponde a cuando corría con Lotus, aquel monoplaza negro con los colores dorados de una empresa patrocinadora tabacalera, que sirvió para identificar con esos dos colores la popularidad de ambos.
En el año 1978 se corona campeón con el equipo cuyo director deportivo y jefe del equipo era el excéntrico Colin Chapman (el que arrojaba la gorra por el aire cada vez que ganaba uno de sus pilotos).
Pero el palmarés de Mario Andretti no se detiene en la Fórmula 1. Fue campeón también en su país natal en la IndyCar en el año 1984.
La carrera deportiva de Michael Andretti en la Fórmula 1 fue muy distinta de la del padre, sea en cantidad de carreras disputadas y triunfos, ya que su nombre está más asociado a la IndyCar (en ese momento se llamaba Camp Car y luego CART) donde corrió 317 grandes premios, ganando 42 y el título mundial en 1991.
Precisamente ese mundial ganado le dio el espaldarazo (aparte del peso de su apellido) para ingresar en la Fórmula 1 dos años más tarde, en 1993, único año en que participó, disputando toda la temporada con McLaren (el tradicional auto rojo y blanco con el patrocinio de una famosa empresa petrolera) con 13 grandes premios, un solo podio y siete puntos en total en su haber.
La desilusión de correr en un ambiente, una categoría y un auto en el que no sentí acomodo lo hizo volver a los EE. UU. para seguir compitiendo ininterrumpidamente desde 1994 hasta 2002, año de su retiro.
Gilles & Jacques Villeneuve.
Gilles Villeneuve es conocido en la historia de la Fórmula 1 como un piloto combativo y espectacular, que le llevó a convertirse en un ídolo de la categoría.
En el Hungaroring en agosto de 1997 Jacques Villeneuve obtuvo su segunda victoria en tres carreras, abriéndose paso hacia la conquista del Mundial de Pilotos.
Tal vez como consecuencia del accidente que le costó la vida (el Gran Premio de Bélgica en 1982) o tal vez por su carácter, su estilo de pilotaje definido por muchos como inolvidable y por haber sido un ídolo de la tifoseria ferrarista es más popular Gilles que Jacques. Y sin embargo el campeón mundial es este último. Gano el título en 1995 tras duelar en pista, nada más y nada menos que con Michael Schumacher.
Cuando muere su padre Gilles, Jacques tenía solo 13 años. En 1996, 14 años después, debuta en la Fórmula 1. Jacques estuvo 11 años disputando carreras en la F1 como piloto de Williams al inicio, y luego BAR, Renault, Sauber y BMW Sauber en los cuales disputo 164 grandes premios, ganando 11 y obteniendo 23 podios. Nada mal considerando que le toco correr con monoplazas que no pertenecían a la elite de la F1.
Se retiró de la F1 en el 2006, aunque siguió corriendo en Le Mans, IndyCar, e incluso Rally y la Formula E. En el 2016 abandona definitivamente las carreras con 45 años sobre sus espaldas.
Gilles Villeneuve por su parte, estuvo únicamente cinco años en la máxima categoría del automovilismo deportivo, sin embargo su paso quedo marcado a fuego en la memoria de todos los aficionados a pesar de no haber ganado ningún mundial. Ni siquiera tuvo una gran cantidad de premios ganados durante su paso en la F1, apenas cruzó triunfalmente la línea de meta en 6 oportunidades de los 68 grandes premios disputados y sin embargo por su estilo de guía espectacular y combativo, fue un ídolo en Ferrari y admirado en el resto de la F1.
Incluso algunos de sus adelantos han sido considerados como obras maestras de conducción en el automovilismo deportivo, llevando incluso a la mayor parte de la crítica especializada a considerarlo uno de los más grandes pilotos de la FIA. Aunque no haya ganado ningún título.
El primer año, 1977, piloteo un McLaren, para pasar luego a Ferrari hasta el final de su carrera, interrumpida trágicamente en la sesión de pruebas del Gran Premio de Bélgica al chocar contra el March de Jochen Mass en el viejo circuito de Zolder.
Termino segundo en el Mundial de Pilotos de 1979, apenas 7 puntos detrás de su compañero de equipo, el sudafricano Jody Scheckter a la sazón campeón mundial, ambos con Ferrari. En algunas carreras Gilles podría haber atacado y superado al sudafricano, pero había tacitas órdenes de equipo que Villeneuve respetaba y entre los dos pilotos siempre reinó un clima de respeto recíproco. El monoplaza 312 T3 y T4 se había demostrado un excelente auto que le había permitido ganar a Ferrari ambos mundiales. Pasarían muchos años hasta que el "cavallino rampante" pudiera volver a festejar otro título.
En las últimas temporadas Gilles obtuvo resultados mediocres debido a numerosos abandonos.
Una anécdota sobre su amor por la velocidad lo explica todo: para ir de un Gran Premio a otro en Europa, Gilles Villeneuve se desplazaba por su cuenta manejando un Ferrari 308 GTS que el equipo alemán daba a cada uno de sus pilotos (y lo sigue haciendo).
Se asegura que para desde la sede de Ferrari en Maranello hasta Monte Carlo a disputar el GP de Mónaco tardó menos de dos horas y media para recorrer los 420 kms a un promedio de casi 180 kms por hora en las autopistas italianas y francesas -en las cuales el límite de velocidad es 130 km/h. Menos mal que no se cruzó con ninguna patrulla de control.
El circuito de Montreal lleva su nombre.
Las estadísticas de cada piloto han sido obtenidas de Wikipedia
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