Camino al Mundial de Fútbol 2026: Nueva Zelanda se ilusiona.

 

Repasamos la historia, los récords y los momentos más destacados de la selección de Nueva Zelanda en la Copa Mundial de la FIFA™, junto con su rendimiento en la fase preliminar del Mundial de 2026, sus partidos, sus rivales y su seleccionador.

• Nueva Zelanda se ha clasificado para su tercera Copa Mundial de la FIFA

• Quedó eliminado en la fase de grupos tanto en 1982 como en 2010

• Más sobre la historia de los All Whites en la Copa Mundial y los récords que ostentan

Nueva Zelanda se dispone a disputar la Copa Mundial de la FIFA por tercera vez en su historia, tras un decepcionante debut en la edición de España 1982.

Camino al Mundial de Fútbol 2026: cómo llega Nueva Zelanda.

Casi tres décadas después, regresó a la competición en Sudáfrica 2010 con mejores resultados: pese a no superar la fase de grupos, encadenó tres empates consecutivos, contra Eslovaquia, Italia y Paraguay.

Ahora, llegará a Norteamérica dispuesta a anotarse su primera victoria mundialista y pasar de ronda, con la confianza que le otorga el dominio ejercido en la fase preliminar y la conquista del primer pase directo que se asigna a la OFC en toda la historia.

Seleccionador: Darren Bazeley.

El inglés Bazeley, nacido en Northampton hace 52 años, disputó más de 250 partidos con el Watford de su país natal, pero decidió poner fin a su carrera de jugador en la entonces incipiente A-League australiana y fichó por el desaparecido New Zealand Knights. 

Al cabo de la temporada 2007/08, colgó las botas en las filas del Waitakere United, con el que participó en la Copa Mundial de Clubes FIFA 2007™, en un partido contra el Sepahan de la RI de Irán saldado con la derrota de los suyos por 3-1.

Muy poco después se hizo entrenador y, durante 15 años, dirigió la selección de Nueva Zelanda en todos los grupos de edad. 

Llevó al combinado sub-20 del país a la fase de eliminación directa de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA en las ediciones de 2015, 2017 y 2023. 

En julio de 2023, fue nombrado seleccionador de la absoluta, de la que anteriormente había sido entrenador interino.

Tras ganar la Copa de Naciones Masculina de la OFC en 2024, ha dirigido la fantástica campaña de clasificación de Nueva Zelanda para el Mundial de 2026, en la que su selección ha ganado los cinco partidos disputados.

Grupo y partidos de Nueva Zelanda en la Copa Mundial de la FIFA 2026

#Todos los horarios son del Este de Estados Unidos

Lunes, 15 de junio 2026 21:00 - RI de Irán v Nueva Zelanda - Grupo G - Estadio Los Ángeles

Domingo, 21 de junio 2026 21:00 - Nueva Zelanda v Egipto - Grupo G - Estadio BC Place Vancouver

Viernes, 26 de junio 2026 23:00 - Nueva Zelanda v Bélgica - Grupo G - Estadio BC Place Vancouver

Clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2026.

Por primera vez en la historia se asignó a la OFC una plaza de clasificación directa en el Mundial, y Nueva Zelanda se convirtió de inmediato en el equipo a batir en una fase preliminar que despertó gran expectación.

Los neozelandeses entraron en competición en la segunda de las tres rondas de clasificación, donde se anotaron abultadas victorias contra Tahití (3-0), Vanuatu (8-1) y Samoa (0-8), que les sirvieron para medirse a Fiyi y Nueva Caledonia en la tercera ronda.

En un nuevo alarde de dominio, eliminaron por goleada a Fiyi (7-0) en Wellington el 21 de marzo de 2025 y conquistaron el pase tres días después con una victoria por 0-3 sobre Nueva Caledonia en Auckland.

Trayectoria en la Copa Mundial.

• Confederación: OFC

• Mejor actuación: fase de grupos (1982, 2010)

• Última participación: Sudáfrica 2010 (fase de grupos)

• Primera participación: España 1982

• Participaciones en la Copa Mundial: tres (1982, 2010, 2026)

• Balance global en la Copa Mundial: 6P 0V 3E 3D 4GF 14GC 

Mejor actuación en la Copa Mundial.

Tras 28 años de ausencia, Nueva Zelanda regresó por segunda vez a una fase final del Mundial en Sudáfrica 2010, donde ofreció el mejor rendimiento de su historia, pese a que, en principio, las expectativas sobre su actuación eran muy escasas.

No solo en su debut, en España 1982, había quedado eliminada a las primeras de cambio con tres derrotas consecutivas, sino que además, en 2010, compartía el grupo con Italia, Paraguay y Eslovaquia.

Sin embargo, al cabo de diez días de competición, el equipo concluyó su andadura convertido en el único imbatido de aquella edición, con solo empates en su haber contra los tres rivales de grupo.

Última participación en la Copa Mundial.

Nueva Zelanda se marchó de Sudáfrica tras haber logrado la asombrosa gesta de terminar el grupo F sin conocer la derrota y además situada en la tabla por encima de Italia, la defensora del título.

En su primer partido, contra Eslovaquia, tanto los neozelandeses como sus rivales se anotaron un primer punto en un Mundial, después de que un agónico gol de Winston Reid en el minuto 93 igualara el tanto de Robert Vittek en el 50.

A continuación, contra Italia en Nelspruit, Shane Smeltz, a la sazón máximo goleador histórico de Nueva Zelanda, puso por delante a los suyos con un tanto espectacular en el minuto 7, aunque la defensora del título logró arrancar un punto mediante el lanzamiento desde el punto penal de Vincenzo Iaquinta poco antes de la media hora de partido.

Su último encuentro en el grupo, contra Paraguay, se saldó sin goles, sobre todo gracias a las atajadas del guardameta Mark Paston. 

Los aguerridos tapados se despidieron de la competición con orgullo, aplausos y tres puntos.

Primera participación en la Copa Mundial.

Después de tres intentos fallidos, Nueva Zelanda se clasificó para su primer Mundial en 1982. Se trató de un logro en sí mismo, puesto que Oceanía compartía con Asia únicamente dos pases en aquella edición. 

La selección llegó a disputar cuatro partidos en trece días, y todos a domicilio: en Fiyi, China Taipéi, Indonesia y Australia. En la eliminatoria por la segunda plaza, los neozelandeses se impusieron por 2-1 en campo neutral, en Singapur.

En la fase final, quedaron encuadrados en un grupo muy complicado y perdieron por 5-2 contra Escocia en su debut mundialista. 

Tras el descanso de aquel encuentro, el añorado Steve Sumner se convirtió en el primer jugador de la OFC que veía puerta en una fase final y, diez minutos después, Steve Wooddin fue el segundo.

A continuación, Nueva Zelanda cayó por 3-0 ante la Unión Soviética y puso fin a su primera participación en la competición con una derrota por 4-0 a manos del Brasil de Zico.

Máximo goleador en la Copa Mundial.

Aparte de Sumner y Wooddin, solo otros dos neozelandeses han anotado goles en la Copa Mundial, concretamente en Sudáfrica 2010, donde Reid marcó contra Eslovenia el histórico tanto que otorgó a los suyos el primer punto en una fase final y Smeltz vio puerta contra Italia.

Jugador con más partidos en la Copa Mundial.

Diez jugadores, entre los que figuraban el guardameta Frank van Hattum, Sumner, Wooddin y el legendario Wynton Rufer, participaron en los tres partidos de grupos de España .

Otros doce (incluido el todavía en activo Chris Wood) disputaron los tres encuentros de Nueva Zelanda en Sudáfrica 2010. En total, 22 futbolistas comparten el registro de tres participaciones mundialistas.

Momentos emblemáticos en la Copa Mundial.

Si bien el gol de Sumner contra Escocia en Málaga en 1982 fue histórico, cabe mencionar dos resultados memorables, contra Eslovaquia e Italia, en la fase final de 2010.

La afición neozelandesa nunca olvidará el agónico tanto con el que Reid igualó el partido contra Eslovaquia celebrado en Rustenburgo, por las circunstancias en las que se produjo y porque otorgó a la selección su primer punto en un Mundial.

Transcurridos tres minutos del tiempo añadido a la segunda parte, y con Nueva Zelanda por detrás en el marcador desde el minuto 50 por un gol de Vittek, Smeltz centró desde el pico izquierdo del área.

Fuente

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